Het is dit jaar 35 jaar geleden dat ROFA is opgericht. Wat begon in een garagebox in Breda, is nu een grote speler met een nieuw, superduurzaam pand aan de rand van Tilburg. In een verhalenserie blikken we terug op 35 jaar ROFA. Deze keer in de schijnwerpers: Phil Tijs, die eigenlijk helemaal niet zo graag in die schijnwerpers staat. Toch maakt hij voor deze feestelijke gelegenheid graag een uitzondering, want zo is hij.
“Phil?”, reageert een productiecollega van hem op de vraag waar de kans het grootst is om hem te vinden. Hij wijst naar de deur van het magazijn. “Hij is altijd in het magazijn.” Op zich ook wel logisch, voor een logistiek medewerker. Maar om voor deze rubriek door Memory Lane te wandelen, neemt hij graag even plaats in een M+Room op de eerste verdieping. Als er een leverancier twee keer aanbelt, doet een collega de roldeur vast wel even omhoog.
De in 1982 geboren Phil Tijs draait al even mee bij ROFA. Sinds 1997 om precies te zijn. “Ik was vijftien jaar en woonde in Gilze. Toen ik een bedrijf zocht om stage te lopen, kwam ik bij ROFA uit, dat toen net van Breda naar Rijen verhuisd was. In het begin één dag per week, maar dat werden al gauw vier dagen.” Het liefst had Phil zelfs nóg een dag meer bij ROFA gewerkt, maar dat kon niet, omdat hij nog leerplichtig was.
Een gezellig kerstontbijt in Rijen. Phil (3e van rechts) laat het zich smaken.
School was misschien niet Phils grootste passie. Aan boord bij ROFA werd al snel duidelijk dat hij hele andere kwaliteiten bezat. De stoffeerderij, waar hij zijn eigen vlieguren maakte, had hij vlug onder de knie. Datzelfde gold voor de montageafdeling en andere afdelingen waaraan hij in de jaren daarna zijn bijdrage leverde. En dat zijn er nogal wat. “Ik heb overal wel gestaan, en durf ook wel van mezelf te beweren dat ik veel kennis van het hele bedrijf heb. Ik hield het voor mezelf ook altijd wel interessant, door op zoek te gaan naar uitdaging. Ik heb het altijd al leuk gevonden om dingen uit te zoeken en puzzeltjes op te lossen.”
Als je Phil vraagt om herinneringen aan ROFA te delen, is het pand in Rijen het vaakst het decor. Dat is ook wel logisch, want daar werkte hij ruim 25 jaar. “Kijk, het pand waar we nu zitten is magnifiek. Maar toch, ‘Rijen’ had ook wel iets. Het voelde daar heel vertrouwd, met een kleinere en hechte club mensen. Ik heb daar gewoon een hele fijne tijd gehad.” Hij lacht: “En een verhuizing naar Tilburg is per definitie een flinke achteruitgang, natuurlijk. Al ben ik misschien niet helemaal objectief, met mijn Bredase roots.”
Voor een Bredanaar was Phil opvallend vaak in het stadion van Willem II te vinden. Eerlijk is eerlijk: dat was niet om de lokale voetbalclub te zien schitteren. “In 2005 hebben we alle stoeltjes in het stadion vervangen. Het was mijn taak om per stoeltje twee verankeringsgaten in het beton te boren. Dat ging om ruim twaalfduizend stoeltjes, dus tel maar na. Een week later trilden mijn handen nog steeds.”
Van dit soort buiten-de-deur-klussen genoot Phil het meest. “Ik vond dat fantastisch om te doen. Service verlenen bij klanten op locatie. Stoeltjes vervangen in voetbalstadions, altijd in de zomer. Behalve bij Willem II deden we dat ook bij onder meer Sparta in Rotterdam. De vloer van de vakken was daar zwart gecoat. Als ik een doosje eieren had meegenomen, had ik ze daarop kunnen bakken. Niet om uit te houden, zo heet. Maar tegelijkertijd genoot ik erg van die projecten.”
Spartaanse stoelen.
Phil en medeoprichter Frank de Boer hadden in al die jaren veel met elkaar te maken. Ze lagen elkaar goed, blijkt wel uit de vertelsels van Phil. “Privé was Frank heel relaxed, maar op het werk bloedserieus. Het moest allemaal zo efficiënt en snel mogelijk van hem. Hij kon weleens een beetje gepikeerd reageren als iemand hem iets vroeg wat diegene volgens Frank al had moeten weten. ‘Hoe lang werkte gij hier nou?’, zei Frank dan. Dat is een soort meme geworden, ver voordat de meme zoals we die nu kennen bestond. We gebruikten die oneliner vaak onder elkaar. Ook wanneer een collega die net twee weken hier werkte iets vroeg. ‘Hoe lang werkte gij hier nou?’. Dan keek die nieuweling wel raar op. Wij moesten dan vooral ons best doen om ons gezicht in de plooi te houden.”
Als je de bovenstaande vraag aan Phil stelt, is ‘sinds 1997’ een juist antwoord. Zo’n lang dienstverband is best wel een zeldzaamheid in dit jobhoptijdperk waarin veel mensen na een jaar of vijf voor een nieuwe stap kiezen. Phil, vader van twee tieners, dus niet. “Ik ga dingen niet mooier maken dan ze zijn en ook hier heb ik weleens een mindere dag gehad. Maar in het algemeen vind ik het een fantastisch bedrijf. Weet je, ik was vroeger echt niet de gemakkelijkste. Ik kon in mijn jongere jaren best wel een moeilijk menneke zijn. Toch bleven Frank, Ronald en later Erik altijd in me geloven. Ze gaven me kansen. Ook al waren ze vaak druk; ze namen altijd de tijd voor mijn verhaal. En oprechte aandacht. Dat is écht ROFA. En dat draagt eraan bij dat ik hier al zo lang met heel veel plezier werk.”
Overweeg je om je stoelen te laten herstofferen en ben je benieuwd naar je besparing ten opzichte van het vervangen van die stoelen? Vul dan het onderstaande formulier zo volledig mogelijk in en wij melden ons snel met een scherpe aanbieding. Liever direct contact? Bel ons. We helpen en adviseren graag!
Let op: wij leveren NIET aan particulieren!